今日は音楽の話。

ローラ・ニーロと聞いただけで

甘酸っぱい気持ちになるのは、私だけだろうか。

　

喩えるならば憧れ慕うお姉さま。

ピアノを弾いて歌うものの人を笑わすようなＭＣはせず、

孤高を愛し、誰かが話しかけてもニコリと笑うだけで、

決して多くを口にすることはない。

　

きっとそのイメージはそれ以前の作品、

『イーライと13番目の懺悔』や『ニューヨーク・テンダベリー』

のモノクロを基調にしたジャケットと、

収録されている内省的な歌の数々が

そう想起させたのだろう。

　

ちょっと近づき難いけれども、

その才能には寄り添っていたいお姉さまなのである。

ある解説でローラ・ニーロを「火のように寂しい」

と評していたのがあったが、

この表現が実によく合った雰囲気を醸している。

　

そのお姉さまが普段は見せない表情で歌ったのが本作。

子供の頃にストリートで歌っていたＲ＆Ｂやソウルの名曲を、

実に気持ちよく歌っていて、その歌声も力強くて美しい。

バックコーラスのラベルも好サポートしていて、

極上のブラック・ミュージックに仕上がっている。

（註・ラベルはパティ・ラベルが在籍していたグループ）

　

　

「火のように寂しい」と思っていたのに、

実は身体の中では「火のように燃えている」。

このアルバムを聴くたびに、

お姉さまが今まで見せなかった笑顔を、

自分だけに見せてくれたような気分になって、

思わず萌えとなってしまうのである。

　

残念ながらローラ・ニーロは、もういない。

４７歳の若さで帰らぬ人になってしまった。

多作な人ではなかったけれども、

残していたアルバムは女性（母親）としての優しさと

歌うことへの情熱に満ちている。

（店主ＹＵＺＯ）